Ciudad de México.- La pérdida acelerada de especies marinas impidió conocerlas por completo. Así lo señaló Elva Escobar Briones, del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología (ICML) de la UNAM, al alertar sobre la acidificación en los océanos. Esta condición interrumpió el desarrollo de larvas con carbonato de calcio y dañó las tramas alimenticias donde interactúan con otras especies.
La experta explicó que, por el calentamiento del planeta, muchas especies enfrentaron reducción de alimento debido a la estratificación de la columna de agua. Además, detalló que la desoxigenación del agua promovió la migración de especies hacia zonas más frías y oxigenadas, mientras que la zona de mínimo oxígeno en el Pacífico mexicano se expandió, afectando a la biota.
Consecuencias en los ecosistemas marinos
Impactos en la biodiversidad de aguas profundas
Escobar Briones indicó que el cambio climático alteró la biodiversidad de los ecosistemas marinos profundos, pese a sus características de oscuridad, alta presión y baja temperatura. Destacó que la reducción del hundimiento de agua fría y oxigenada a las profundidades, producto del derretimiento de hielo polar, afectará a largo plazo la biodiversidad marina.
Subrayó que especies como corales, esponjas y mejillones desempeñan una función de filtración, esencial para mantener un océano limpio y transparente, lo que también facilita la comunicación de las especies a través de la bioluminiscencia.
Visibilización de la biodiversidad marina
La investigadora, junto con un equipo del ICML, participó en el Día de las Estrellas, actividad organizada por la Academia Mexicana de Ciencias para visibilizar la biodiversidad marina y su importancia para la sociedad. Durante la actividad, se exhibieron especímenes obtenidos en campañas oceanográficas y se ofreció una visita al Microscopio Electrónico de Barrido para mostrar las diferentes escalas de tamaño de la diversidad biológica en el océano.
Escobar Briones puntualizó que la biodiversidad marina no solo provee recursos alimenticios, sino que está vinculada con la salud y el bienestar de las personas. Destacó que en el mar profundo, donde las condiciones ambientales son estables, la biodiversidad ha evolucionado durante millones de años y enfrenta riesgos por el desconocimiento y el creciente uso de los recursos oceánicos.
Datos sobre especies desconocidas
Pablo Hernández Alcántara, titular de la Colección Nacional de Anélidos Poliquetos, destacó que la vida se originó en el mar y que existen alrededor de 36 grandes grupos de organismos marinos, en su mayoría desconocidos. Estimó que 80 por ciento de las especies marinas permanecen sin estudiar, aunque cada año se describen mil 600 especies nuevas y desaparecen más de dos mil sin ser conocidas.
El científico indicó que los poliquetos, organismos bentónicos que habitan los fondos marinos, son poco estudiados, especialmente aquellos que no están asociados a actividades productivas directas. Advirtió que el calentamiento global ha comenzado a alterar su hábitat, aunque aún se desconoce la magnitud de sus efectos.
Conclusión
Los especialistas resaltaron la importancia de estudiar la biodiversidad marina para enfrentar los efectos del cambio climático y proteger los ecosistemas. Invitaron a la ciudadanía a conocer más sobre el tema y a involucrarse en la conservación de los recursos marinos.
